书籍封面的设计除应结合书籍具体内容外，还应该考虑到读者群的特点，这样的封面设计才具有针对性。一般情况下，书籍封面分为四类：儿童读物类、文学类、科技类、人物传。
①儿童读物类。和成人相比，儿童更喜欢通过色彩、图像等具体形象的东西来认识事物，因此儿童书籍封面设计常采用一些色彩鲜艳、生动有趣的儿童画来吸引小读者，有的则采用卡通实物或玩具实物的照片进行封面设计，也能取得好的效果。文字的设计通常采用与插图相协调的活泼夸张的形式。
另外，儿童书籍封面设计还要考虑到图书购买者的要求，即要吸引小读者父母的目光，而要将图书的品质、内容、性价比等信息明确地提供给浏览者。
②文学类。文学类图书的范畴非常广泛，读者人群层次也非常丰富，大部分文学类图书封面是由插图和文字组成的，在封面设计中应充分考虑到能够表现书籍内容或基本精神的插图和文字。从这点上说，设计师文学素养的高低对书籍内容的理解与把握都会影响到设计的质量。
③科技类。科技类图书包括各种专业书籍、科普读物及计算机图书等，这类图书大多是提供给某类专业技术人员看的，因此此类书籍的封面设计应具体结合图书的具体内容，避免大众化和通俗化。
④人物传记类。此类图书往往以人物为主要叙述对象，最常见的封面设计是直接将人物的照片放到图书的封面上，从而在视觉上造成一定的冲击，加深读者对人物的认识。
1.正封的设计。正封是封面中最为重要的一个部分，除了要传达图书的内容外，还有着在第一时间抓住读者目光的作用，一个优秀的封面作品对图书的销售起着举足轻重的作用。正封的设计从构成要素上分有两类：
●以文字为主的设计。各个视觉元素的重要性依次是，文字→颜色→图形/图像,，其中文字的作用为表现主题，图形/图像为画面构成的辅助要素，而颜色的设计主要是起到平衡文字与图像，使之相互配合、相互协调的作用。该设计手法主要应用在主题严肃、正统、抽象、庄重的书籍封面上，文字不需要具备太多的装饰特性。
●以图形/图像为主的设计。视觉重点依次为，图形图像→颜色→文字，在设计中首先要选择能够表现出与图书主题有联系的图形图像，并以此确立封面的基本色调，利用合适的颜色来平衡图形/图像与文字的关系。
2.封底的设计。封底设计是封面设计创意的延续，在封底上延续封面的色彩和形式等，进行连续性的视觉信息传递，能更强烈地打动消费者。延伸封面的美感是为了书籍设计的完整性的需要。即使是一个装饰性的符号，也可以在整体结构中焕发出更大的表现力，并以此构成视觉形态的连续性，诱导读者以连续流畅的视觉流动性进入阅读状态，保持了横向的连续性，就可造成对书的视线的有序流动。
因此，延伸至封底的设计，是不能掉以轻心的，而应和封面联系起来，展示出有效的空间。当然在结构上，封底的形色要适量，要考虑到视线的诱导因素，主次分明。
3.书脊的设计。书脊在封面中所占据的面积最小，往往被人们忽视，然而当书籍被摆在书架上时，它作用甚至比正封更为重要，因为人们只能看到书脊。
书脊的设计受到书厚度的制约，书名作为主角成为设计的重要部分，清晰的识别性成为书脊设计的原则。通常情况下，书脊中文字都是采用竖排形式，但也有在较厚的书脊上采用横排或横竖混排的，字体采用和正封书名相同的字体，在书脊上安排好文字大小及位置，与正反封面形成呼应。
4.勒口的设计。勒口是在人们打开封面后看到的封面延伸出来的部分。通常情况下，在正封的勒口上会有图书的内容简介，正封的设计因素也会延伸到勒口上来，另外还可以将勒口作为正封设计的一个细节，使整本书的设计更加和谐美观。在封底的勒口上，可以印作者简历、肖像及其他一些著作名称等，这样可以加大对作者的宣传，使读者对作者有更全面的了解。