20世纪初，当西方艺术界，正在从印象派、野兽派，向立体主义转型的时候，有一位艺术家却反其道行之，仍然坚持现实主义绘画，并引领了当时肖像画的潮流。他就是：约翰·辛格尓·萨金特！
——前言
约翰·辛格尓·萨金特
（JohnSingerSargent，-）
这位全世界最杰出的，
肖像画和绘画大师，
却没有任何一张，
学校的正式文凭，
但他却拥有全世界，
各类高级学术机构，
赠与的最高荣誉。
美国哈佛大学（HarvardUniversity）、
耶鲁大学（YaleUniversity），
都曾授予他博士学位。
早在萨金特35岁时，
他就已经被英国绘画界，
誉为世界上最卓越的肖像画家。
萨金特生于佛罗伦萨，
父母都是美国人，
但他却在欧洲长大。
聪明的萨金特，
从小便学会了，
意大利语、英语和法语，
在美术和音乐方面，
都表现出优异的素质和才能。
在母亲的坚持下，
萨金特年考入美术学院，
年，萨金特在威尼斯，
与画家惠斯勒相遇，
母亲把他的作业拿给惠斯勒指教，
受到惠斯勒的鼓励与褒扬。
惠斯勒自画像
为了使儿子成为一名真正的画家，
萨金特的父母决心把家，
搬到当时世界艺术的中心巴黎。
年，萨金特从意大利来到巴黎，
并在巴黎美术学校学习。
在巴黎，
萨金特进入著名肖像画家，
卡罗·迪朗的画室学习，
并且每天晚上去听，
莱昂·博纳尔的课。
他才思敏捷，风度翩翩，
交游广泛，作风大方，
成为一名十分受人欢迎的青年。
由于他本人的才华出众，
在肖像画上更为突出，
因此被编入卡洛拉斯·杜伦的特别班，
接受特殊的绘画训练。
萨金特的肖像画，
抓住了画中人，
含蓄而又灵动的一面。
那些眼神，好像直接，
跳脱于画布之外，
与流连于画前的人，
进行灵*的交流。
萨金特一生热衷于绘画艺术事业，
终身未娶，无视世俗的浮荣，
一心一意沿着自己的艺术道路前进。
萨金特的水彩画肖像，
充分显示了他的才华，
色调明亮，用笔高度洗练，
对人物性格的刻画，
在面部表情上清晰可见。
年萨金特荣获沙龙银奖，
年他的肖像画《X夫人》，
在法国遭到强烈的抨击。
《X夫人》是如此的诱惑，
吸引了一代又一代的人。
《X夫人》
年，萨金特，
成为英国皇家美术院院士，
年他拒受爵士位，
因为他自称是美国人，
因此在英国水彩画史，
和美国的画家介绍中都有萨金特。
萨金特除肖像画之外，
还常画水彩风景。
他的水彩风景画，
多即兴速写，特点突出，
水份淋漓，色彩凝重而悦目，
在表现光色效果上有独到之处。
他从不描绘某些细节，
画水中的帆船，
简练概括，水色交融，
富动荡感觉。
红、*、蓝、绿似直接使用，
艳丽而不燥，
浑厚之下反而透明。
从客观的描绘，
代之以主观的表现，
可见对于光、色、形的表达，
已达到了更高更美的境界。
萨金特绘画的技巧，
吸收了当时印象派的“印象化”，
即不再拘泥于，
细致完整的形体刻画，
放松的笔触给人，
非常活泼灵动潇洒的感觉。
这些特点使得他的画，
很“讨好”，人们都爱看。
萨金特以名医著称的父亲，
因无力改变母亲和弟弟妹妹们，
身体多病的事实，
而不断地寻找着，
温暖的生活环境，
游走迁徙在欧洲各地。
因此萨金特的青少年时期，
几乎是在颠沛流离中度过的，
这也给他带来了体验，
欧洲各地风土人情与文化的机会。
萨金特用他那赋有魔术师、
手杖般的画笔赞美着，
欧洲人民、土地和文化，
并将此永久地保存在他的绘画中。
“和萨金特的画作在一起，
就好像和新鲜的阳光在一起。”
用心作出的画，
自然会发光。
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