绘画对帝王的统治具有极其重要的意义，而且唐代是我国封建社会发展史上的鼎盛时期。总的来说*治开明，经济繁荣，人民生活稳定，这为文化各领域在唐代的繁荣昌盛提供了很多机遇和广阔的发展空间。肖像画也不例外，良好的社会历史环境是唐代肖像画逐步发展、盛行的基础。然而肖像画在唐代盛行以及从宫廷到民间稳步发展，走向普及的流变趋势的原因是多方面的，我试图作一点初步的分析。
社会因素
先秦至汉代末期，一些文字方面的记载都不是专门讨论绘画自身的问题,而是通过绘画的事例，用比喻或寓言方式，来阐述道德或者*治方面的道理，
都散见于一些文献资料中。所提及的与肖像画相关的画作多为壁画，表现对象或为帝王钦佩推崇的古圣贤，或为有功的当时功臣，绘于庙堂。至东汉，一些地方州郡也图绘历代地方官吏画像事迹于壁上，以示鉴戒。
这些文献记载中所提到的壁画，由于年代久远，以及战争和*权的更替，至今已经荡然无存。春秋战国是“百家争鸣”的时代，又是一个“礼坏乐崩”的时代。孔子视为“天下无道”。
如何在当时的条件下复兴三代之礼，除“天地”以外，人的因素成为一个需要