在此之前，我们介绍了最早记录藏族与中原地区友好往来的历史画卷《步辇图》，文章中提到唐代著名画家阎立本。今天我们来具体介绍画家阎立本，并且欣赏他的代表名画《历代帝王图》。
阎立本，唐代画家。雍州万年（今陕西西安）人。高宗显庆初，阎立本为工部尚书，总章元年（）升右相，咸亨元年（）任中书令。擅长书画，最精形似。作画所取题材相当广泛，如宗教人物,车马,山水，尤其擅画人物肖像，有丹青神化冠绝古今之誉。传世作品有《步辇图》《历代帝王图》等。《历代帝王图》尺寸为纵51.3厘米，横厘米，收藏于美国波士顿博物馆。
隋炀帝杨广经过两晋,南北朝三百多年的战乱,分裂，至隋唐得以完成统一。这一时期是在两汉之后,中国文化空前发展的又一次高峰，在*治,经济,宗教,书法,文学诗词,美术等方面都出现了高度繁荣。阎立本就是在这种情况下出现的一个著名画家。他初学父亲毗的丹青之法，后学张僧繇,郑法士，所以阎立本的绘画是在各种因素相互作用中产生的，有成就卓绝的一面，也有匠作之气的一面，这是唐代复杂的文化相互对抗,相互融合的表现，也是文化在发展中的表现。
描绘古帝王的绘画，远在先秦时代就出现过，汉以后成为流行题材。帝王图的创作意图在于让统治者见善足以戒恶，见恶足以思贤，起到了维护统治的作用。
《历代帝王图》绘十三位历代帝王，这是其中一幅，为隋炀帝杨广，图中的帝王均身躯伟岸，侍从则相对矮小，体现了中国传统绘画中主大仆小君大臣小的思想。《历代帝王图》中13位帝王按历史顺序依次是:前汉昭帝刘弗陵,后汉光武帝刘秀,魏文帝曹丕,蜀主刘备,吴主孙权,晋武帝司马炎,北周武帝宇文邕,陈文帝陈倩,陈废帝陈宗伯,陈宣帝陈顼,陈后主陈叔宝,隋文帝杨坚,隋炀帝杨广。画中刻画了历史上汉至隋间有不同作为的13位帝王的形象。
唐代著名画家阎立本传世作品《历代帝王图》是中国古典绘画中的重要作品之一，能够代表阎立本在肖像绘画方面的最高水平。此画相对于隋以前的人物画已经有了相当的深度，其所具备的艺术价值和历史价值，的确值得我们欣赏学习！