在四川泸州沱江过河，有一处地方叫小市，明代称小市厢,在泸州城中心半岛沱江对岸与长江汇合处,那时人口约百家,人户稀疏,几百年来沧海桑田,后一度成为川南地区最大的商业中心和物流中心。
其实在宋朝的时候，河运占据长沱两江交汇之利，这里就已经是商贸往来繁荣之地，明清时期，小市可是热闹非凡。
明代状元杨慎也曾经作诗道：“颜阖欲移家，东陵学种瓜，东津风剪渡，南浦月笼纱。地净怜春草，江清爱晚霞。维摩虽示疾，犹解散天花。”
虽然居住主城，却羡慕小市的人情风貌，引发他移居到小市来种瓜的想法，更是对此地“地净怜春草，江清爱晚霞。”艳羡不已。
所以说到小市，泸州人不免会提及小市那句歇后语“泸州过河——小市（事）”，不免会自豪当年航运的发达，更会遥想佘英等人袍哥人物的豪气干云。
但是还有一个人，值得我们去了解，他就是被称为20世纪中国现代水墨人物画的一代宗师，中国现代画坛独领风骚的艺术巨匠——蒋兆和。
年在泸州小市卿巷子一处并不豪华的院子，一家破落的书香世家出生了一个男婴，取名蒋万绥，就是后来的蒋兆和。
别看蒋家在泸州当时也算大户人家，可是蒋兆和父亲这家可不咋地，蒋家清初在泸州就颇有名望，到了清末分支也不少了，而蒋兆和没有继承富贵祖荫这么的好运，其父虽为清末秀才，却只是私塾学堂里的一介教书先生，有妻小儿女一家六口要养活，食仅果腹，生活之清苦、窘迫，与当时的乡亲邻人是一样的面貌。
年轻的母亲是一个普通家庭妇女，日子过得操心困窘，性情亦难‘怡人’‘养人’。蒋兆和如有顽皮，遭受一顿责打是免不了的事。更坏的还是，日子简单清苦也就罢了，父亲却吸食鸦片，这对一家人的生活无疑是雪上加霜。在多年苦劝无效之后，心情绝望的母亲服食了鸦片，弃一家人走了。
这些人生不堪的遭遇落到了蒋兆和身上，要说他本来贫寒还好，可是家里偏偏还不是农夫之家，小时候跟父亲学习工笔，居然启蒙后天赋颇佳，因为幼小身体薄弱，又拜着泸州国术大师余良弼门下，学习武术，虽然不能说文武双全，却给他打下了很好的童年基础。
母亲走了，孩子们失去了母爱，又照管无人。而父亲的教书生涯也未维持太久，失了业，回家便卧床不起。蒋兆和就是家里唯一的男娃儿，又是长子，他无疑是要挑起一家人的生活重担了。
难怪后来在提及自己的人生教养时，蒋兆和写出的是感受凄凄的“三无”：家无余荫，既无严父，又无慈母。
为了生活他不得不离开故土，远去上海，开始了人生的新篇章。
别看他的家庭在童年支离破碎，父亲一身本来的学识却没有埋没和私藏，在儿时尽数交给了他，有了传统文化的基础，也促使他以后在绘画上有更大进步的可能。
外出是谋生，并没有想过成为什么家，所以他把画画一开始当作吃饭的手艺，为了不挨饿，他不仅仅学国画，还学西洋画，并且二者融合贯通，早年在家乡也给人画肖像谋生，后来到上海也制作很多广告画，与其说是画家，不如说是画工和匠人，因为要活着。
但是内心深处的东西是隐藏不住的。从年抵达上海到年认识徐悲鸿之前的这七年间，蒋兆和先后在上海数家大百货公司画过画像，从事过实用性的商业美术广告、橱窗设计与服装设计等工作。虽然只是为生计而作，但幸好是他由衷喜欢并擅长的活儿，他勤快极了，样样工作都尽量做到最好，不见少年的一点懒散与应付。
这也是对他画画打下了坚实基础，并且融入了更多技法。而上海，如同今天泸州人被成都虹吸效应一样，机会自然比在老家多多了。徐悲鸿是他的伯乐，而他也没有让徐悲鸿失望。徐悲鸿对蒋兆和一直看重与提携，也正是因为他的灵气与执着，在没有专门的老师和培养他，完全靠自己的不断吸取和钻研才有了当时候的局面。
然而，吃饱饭的蒋兆和并没有停留不思进取，安于享乐和以名度日。民国时期的中国，比之清朝末年好不了多少，世界纷争，国家也动乱，从少年时的背井离乡到成年后的东奔西走，灾荒、饥饿、压迫、战乱、屠杀，没有一样他没有亲身经历过，真是苦在身上，看在眼里，痛在心头。
他最终把这些，用自己的笔勾勒成了震撼人心的《流民图》，未必他本人乐意，如此而流芳千古，但是他的悲天悯人，确实让人深受感动。
新中国成立后，蒋先生还画了大量古代人物肖像，成为后来几代人童年的记忆，语文课本上的杜甫等人，就是他按照自己形象画的。也有他自己的影子。
作为泸州人，蒋先生当然值得我们骄傲，所以有时候你可以去他泸州小市的故居看看。感受一下这位画家的伟大。从画师到大家，他经历了人生的大起大落，用笔画勾勒出人间悲喜。