中国画家以多种形式在各种材料上作画，最流行的形式是墙上（约公元前年）、棺材和盒子（约公元前年）、屏风（约公元年）、设计用于手持或挂在上面的丝绸卷轴墙壁、固定风扇、书籍封面和折扇。
最早的艺术家最流行的材料是木头和竹子，但随后采用了以下材料：粉刷墙壁（约公元前年）、丝绸（约公元前年）和纸（约公元年），帆布从公元8世纪起才被广泛使用，刷子由动物毛发制成，切割成锥形末端并系在竹或木柄上，值得注意的是，它们与书法家使用的工具完全相同，使用的墨水是通过将混合有矿物质和胶水的动物或植物物质的干饼与湿石头摩擦制成的，由于没有商业生产，每位艺术家都不得不费力地制作自己的墨水。
中国画最流行的两个主题是肖像和风景！
中国画最流行的两个主题是肖像和风景，中国艺术中的肖像画始于战国时期（公元前5世纪至公元前3世纪），传统上以非常克制的方式呈现，通常是因为主题是伟大的学者、僧侣或朝廷官员，因此根据定义，应该具有良好的道德品质艺术家应该尊重地描绘，出于这个原因，面孔往往看似无动于衷，只有最细微的情感或性格暗示，通常，主题的性格在他们的态度和与图片中其他人的关系中表现得更清楚；皇帝和佛教人物的肖像尤其如此，然而，也有一些更写实的肖像，尤其是在墓葬的壁画中，肖像画的一个分支是在他们生活中的某些具有启发性的场景中描绘历史人物，这表明了道德行为的好处，当然，也有一些不那么崇高的人物的画作，其中包括中国家庭生活的流行场景，通常以花园为背景。
山水画与艺术家一样早，但在唐代艺术家开始更加